Tato rostlina milující světlo patří k ovocným plodinám rodiny Pink, rodu je švestka. Také se nazývá meruňka nebo meruňka obecná. Rodištěm stromu je Čína a střední Asie. Pro růst kultury je žádoucí dobře odvodněná, mírně zásaditá půda, která má vysokou schopnost zadržovat vlhkost. Rostlina zřídka potřebuje zalévat, protože je docela odolná vůči suchu. Maximální zaznamenaná výška meruněk je 12 ma průměrná délka života je 35 let. Meruňkový strom můžete pěstovat výsadbou semen nebo roubováním.
V literatuře o tomto stromu najdete mnoho odkazů. Předpokládá se, že meruňka byla poprvé nalezena v Číně, odkud byla přivezena do Asie a poté do Arménie a Řecka. Z Řecka byl strom přivezen do Říma a odtud později do celé Evropy, kde je podnebí v létě suché a horké. Mezi názvy, které se používaly ve vztahu k meruňce, lze rozlišit: „arménské jablko“, „arménská švestka“, „slunečné ovoce“, „morela“, „žlutý krém“, „tuk“, „sušené meruňky“ .
Popis meruňkového stromu
Meruňka je poměrně vysoký strom s kořeny, které jdou hluboko do země. Dokonce i husté odrůdy meruněk jsou velké díky rozšiřující se koruně.
Průměr kmene může být až půl metru. Barva kůry se pohybuje od šedavě hnědé až hnědohnědé. Mladé výhonky jsou zbarvené načervenalým nebo hnědozeleným. Je pozoruhodné, že kořenový systém je dvakrát korunou stromu.
Meruňkové listy jsou vejčité, květy růžové a bílé. Kalich je z vnější strany červený a z vnitřní strany zelenožlutý. Plody meruněk jsou šťavnaté, masité, sladké s kyselou chutí, voňavé, kulatého tvaru, uvnitř s peckami. Podle tvaru rozlišují vejčité, elipsoidní, zaoblené a sférické meruňky. Kůže je tenká, sametová. Barva ovoce může být bílá, žlutá, načervenalá, oranžová s červenáním.
U pěstovaných odrůd meruněk dochází k dobrému oddělení buničiny od kamene, když ovoce dospěje. Meruňka plodí jednou ročně, zrání ovoce trvá od května do září (v závislosti na odrůdě, teplotě a vlhkosti).
Jak pěstovat meruňkový strom
Meruňka nese ovoce asi 35 let, ale častěji zahradníci mění stromy dříve. To je způsobeno skutečností, že je obtížné se o pěstovanou rostlinu starat a sklízet ji. Na malých plochách jsou vhodnější trpasličí meruňkové odrůdy. Ale stojí za to zodpovědně přistupovat k výběru trpasličích sazenic, protože mohou dorůst až do výšky tří metrů a šířky pět metrů. Nejlepší možností pro výsadbu by byly sazenice částečně vytvořené, naroubované na švestku, která poskytne malou schopnost klíčení.
Meruňka je citlivá na mráz, proto se doporučuje zakrýt kořeny mladých rostlin například na zimní období plastovým obalem. Dospělý strom vydrží krátkodobý mráz asi 30 stupňů, ale malé jarní mrazy mohou zničit pupeny a květiny.
Na jaře musíte krmit ovocné stromy a meruňka není výjimkou. Používají se k tomu organická hnojiva (hnůj a kompost). Hnůj se aplikuje jednou za dva až tři roky na čtyři kilogramy na metr čtvereční. Kompost se aplikuje v množství od pěti do šesti kilogramů na metr čtvereční, lze přidávat minerální hnojiva. Při použití kuřecího hnoje nepřekračujte dávku 300 gramů na metr čtvereční. Pokud hnojivo obsahuje hodně fosforu, draslíku nebo dusíku, je před aplikací smícháno s rašelinou nebo kompostem.
Dusíkatá hnojiva zvyšují období růstu výhonků, což snižuje odolnost meruněk proti mrazu. Aby se zabránilo výskytu snížené mrazuvzdornosti, dusíkatá hnojiva se aplikují na jaře třikrát 35 gramů na metr čtvereční (před kvetením, po něm a po pádu vaječníků).
Meruňkové jámy
Meruňkové jádro je asi čtvrtina velikosti plodu. Jeho tvar se liší v závislosti na odrůdě. Na hřbetním stehu kosti jsou tři žebra - jedno špičatého středového tvaru a dvě méně výrazné boční. Hlavní barva je hnědá, ale existují odstíny, které se objevují pouze na jedné straně.
Uvnitř semene je bílé semeno (obvykle jeden, ale také dva). Je pokryta hustou žlutou kůží obsahující hnědé skvrny. Semena mohou být hořká nebo sladká, která chutná jako mandle. Při vaření jsou mandle někdy nahrazovány takovými meruňkovými semínky.
Největší hodnotu mají malé kosti s hořkými semeny z divokých meruněk (fatdels). Čím vyšší je hořkost, tím vyšší je obsah amygdalinu, kterému se také říká vitamin B17. Koncentrace hořkosti se u větších kostí liší.
Meruňkové kultivary mají velké jádro se sladkou chutí. Nemá žádné užitečné vlastnosti, proto se používá jako dezertní ořech. Sladkým semínkem může být dvě třetiny jedlého oleje a jedna pětina bílkovin.
Je třeba si uvědomit, že kromě užitečných vlastností má meruňkové jádro také jedovatou schopnost díky obsahu jedu (kyselina kyanovodíková). Maximální bezpečná dávka meruňkových jader pro dospělého je 10-20 kusů.
Sběr meruňkových plodů
Průměrný výnos meruněk z jednoho stromu je asi 90 kg. Když je ovoce zcela zralé, je rovnoměrně zbarvené, šťavnaté a měkké. V tomto stavu může být konzumován, zpracován nebo zaslán k sušení. Pro účely přepravy a skladování je nutné vybrat mírně zažloutlé plody.
Ke konzervaci se používají plody s hustou dužinou, které nejsou přezrálé. Sklizeň meruněk se provádí hlavně za suchého počasí, ráno, po roztavení rosy. Tato opatření zajišťují snížení rizik narušení kvality ovoce.
